日本的精英長跑界，本質上是由一眾運營社內田徑隊的企業團支撐的。現時日本全國，運營社內男子或女子田徑隊（陸上競技部）的企業，大約有五、六十家；今年MGC/2020年東京奧運馬拉松日本國內預選賽入圍的49名男女子選手當中，分別隸屬32家不同企業，當中有23家企業擁有超過一名職員進入MGC, 男子組方面最多職員入選的是豐田自動車（四人），緊接其後的富士通、三菱日立電力系統（MHPS)和GMO公司，都分別有三名職員入選。女子組方面，WACOL公司和天滿屋百貨公司，都分別有三名女職員入選，這已經佔了總數15名人圍女子選手的40%。今天要介紹的選手，就是來自後者。

谷本觀月 (Mizuki TANIMOTO, 1994/12/18 ~), 出身於日本岡山縣倉敷巿，現年24歲半。根據MGC官方網頁資料，她在小學六年級已經參加全國小學生越野跑接力賽，得到分段賽事第三名，證明她很早就接觸田徑運動。不過，她在中學和高中時代都沒有參加過一些全國性的田徑比賽，渡過了一段藉藉無名的日子。

2013年四月，谷本高校卒業，加入總部在岡山巿的天滿屋百貨公司，並順理成章地成為其女子田徑部的其中一名成員。這家成立於1829年的百年老店，目前擁有八家分店，全部都在廣島縣和岡山縣，是一家地區性的連鎖百貨店經營企業。她的女子田徑部成立於1992年(平成4年)，其成立的原因之一，是1992年西班牙巴塞隆拿奧運女子馬拉松銀牌得主有森裕子 (Yuko ARIMORI, 1966/12/17 ~ )，本身就是岡山巿人，她在奧運獲奬剌激了當地長跑風氣的發展，僱用大量女性員工的天滿屋公司認為成立女子長跑部可以促進其企業形像，隊伍由是產生。天滿屋女子長跑隊成立至今已有27年歷史，培養過不少日本一線女子長跑好手，例如小松由加利、山口衛里、松尾和美、坂本直子和森本友等等，為日本女子長跑界貢獻良多。

或許因為谷本在中學和高校時期的長跑表現並不特別標青，進入天滿屋後她用了整整五年時間來準備她的人生初馬。2013年至2015年是她在天滿屋的學習期，主要在一些企業長跑賽中出戰並不重要的區間或在後備位置；但經過努力不懈的練習，她的長跑實力慢慢提升至隊中前列，開始令人注意。其實她的初馬成績並不很亮麗，2018年初名古屋女子馬拉松，她只跑出2:35:58, 總名次第21位；但在同年八月的北海道馬拉松，她已經跑出2:31:34, 得全場第三和新人奬，可算進步神速。

令她一鳴驚人的賽事，是今年三月的名古屋女子馬拉松。谷本第二次參加這個賽事，賽前也被看好，但在15公里補給站位置和其他選手發生碰撞，她整個人仆倒在地上。當大家都擔心她的跑步節奏因此被打亂，比賽成績一定大受影響之時，她迅速地回復狀態，並以凌厲的後勁追落後，在最後兩公里她的跑速，居然是一眾日本女子選手之中第二快，真是厲害。此仗她以2小時25分28秒，刷新了她的全馬最佳時間接近六分鐘，總名次排第11名/日本人第五，同時也因為這場比賽成績，她取得MGC的入圍資格。以全馬個人最佳時間排名，她在15名女子選手之中排第11位。

同時獲得MGC出場資格的天滿屋女子田徑隊成員，還有小原伶和前田穗南，在根據個人全馬PB時間排列，由慢至快的情況下，筆者將會在第30期和第27期的「MGC點將錄」中，介紹這兩位谷本小姐的隊友，敬請留意。

作者面書專頁「跑得瀛 Run Nippon」www.facebook.com/runnipponhk